东帝汶国家男子足球队首次亮相国际赛舞台是在2003年3月举行的亚洲杯预赛，当时东帝汶与中华台北及斯里兰卡编入同一小组，最终他们分别以2比3及0比3不敌斯里兰卡及中华台北。翌年获准参加2004年虎牌杯，是东帝汶首次参加东南亚（东帝汶所在地区）的国际性足球赛事。